水曜日から金曜日まで三日間の出張。今回は常州の金壇市というところ。香港から直行便がないから、車で中国の深圳空港へ行かなければならない。
深圳から常州まで飛行機で２時間ぐらい。新開発された区域から、農地しかない。
だけど、香港からのものはいつも貴賓のような招待されるから、田舎にも、一番きれいなホテルを用意して、一番おいしい食べ物を招待してくれた。
あそこへ行く目的は土地を買って工場を建てるつもりだった。地方を検察して、なにか投資できることがあれば、すぐ開発する計画を詳しくて討論した。
２泊の中に食事が４回あった。昼ご飯２回とよるご飯２回。テーブルを毎回13-16人ぐらい囲んで、話しながら食べた。それにタバコを吸いながらお酒を飲んだ。中国人は白い清酒が大好き、４２度のアルコールを付いて、のどから火が焼いてるように、少し飲んでも酔っぱらやすい。驚くことに中国人達は昼ご飯もたくさんのむ。
男人も、女も、みんな互いを祝って乾杯して、うるさくになってしまった。
乾杯というのはガラスの中に残してるお酒を全部飲んじゃうことだ。お酒が苦手の私はどうしても一滴も飲まなかった。
まだ食べ物を食べてない、みんなもう顔が赤くて、興奮の気持ちを起こしてた。そして、いろんなことを話して、たくさんタバコを吸ってて、たくさんお酒を”乾”した。昼ご飯だけど！
同じのテーブルのなかにみんな中国人の商売人だと思う。みんなお酒がすごく上手、お水みたい清酒で満たされたグラスを持って他の人と”乾””乾””乾”と言いながら、グラスのお酒をお腹に注いだ。そして、すぐグラスを清酒をたっぷり注いでさんざん”乾”してた。みんな拍手してしょうさんした。
こんな”乾”文化はあまり理解できない。そんな強いお酒は肝臓まで悪いし、考えことも邪魔してると思う。それに、お腹のなかに急に注いだら、美味しいかどうかあまり分からないと思う。どうして、みんな”乾”することが好きなの？みんなそうすれば、自分もそうすることをしなければならないの。”乾”したら、素晴らしくなるの。”乾”しないならメンツが立たないの。
もし毎日もメンツを保って昼ご飯もよるご飯も”乾”したら、多分商売をまだ出来上がってないときもう死んでしまった。
